今シーズン50号となる本塁打を放ちました。
このことに関する記事が『時事通信』に掲載されていたので以下で紹介します。
勝負強さこそ真骨頂だ。
ヤクルトの村上が三回1死一、
三塁の先制機で右翼席へアーチを架け、
22歳の史上最年少で50号の大台に到達した。
日本選手では2002年に松井秀喜(巨人)が達成して以来、
実に20年ぶりの快挙。
松井の巨人時代と同じ55番を背負い、
「この番号をもらった時から目標にしていた。
すごく誇りに思う」。
そう言うと笑みがこぼれた。
2ボール1ストライクからの4球目。
大野雄の浮いた変化球を逃さなかった。
強振して捉えた打球は、大きな放物線を描いてスタンド中段へ。
「チャンスだったので犠牲フライでも、
という気持ちで打席に入った。
いい角度で上がってくれた」。
本塁打を確信すると、いつものように右拳を握った。
シーズン50本以上を達成したのは、
過去には王貞治(巨人)やバース(阪神)、
バレンティン(ヤクルト)ら9人だけ。
本塁打王でも40本を下回ることは珍しくなく、
村上も昨年は39本で初めてのタイトル獲得となった。
今季は疲労が蓄積する夏場から、
驚異的なペースでアーチを量産。
8月は2日に史上初の5打席連続本塁打を達成するなど、
月間12本を放って不調だったチームを懸命に引っ張った。
若き大砲は
「僕の本当の目標は一日一日成長すること。
残り何年野球ができるか分からないけど、
その目標だけは崩さずにやりたい」と話す。
技術、体力、精神力。
全てにおいて成長過程。
記録尽くしのシーズンは、最後まで目が離せない。
「村神様」の異名もある村上選手ですが、
まさに「神様」が宿ったような活躍を見せてくれています。
どれだけ記録を伸ばせるのかに注目が集まります。