このことに関する記事が『スポーツ報知』に掲載されていたので以下で紹介します。
短期免許で騎乗した１週目から２勝をマークしたのが、
トム・マーカンド騎手。
土日ともに東京で騎乗し、
２９日には６番人気のカトゥルスフェリスを
勝利に導き初勝利を飾ると、
３０日には４番人気のノイジーアプローチでＶ。
２レースともに府中の長い直線を最大限に利用し、
大外から豪快な騎乗フォームで差し切ってみせた。
イギリスでの２０２２シーズンは
一緒に来日した妻のホリー・ドイル騎手と同じ９１勝。
勝率で妻に次ぐ３位だが、
日本でもおなじみの
ウィリアム・ビュイック騎手（１５７勝）に次ぐ勝利数で、
今年はクイーンエリザベス２世ＳなどＧ１・３勝を挙げている。
２６日に短期免許の手続きのため、
夫婦で美浦トレセンを訪れた際に初めてその姿を目にした。
Ｈドイル騎手は騎手ベストを試着する時に、
羽織っている上着を脱いだ際、日本の騎手ではお目にかかれない、
体全体が一段階モリっと上がった
「鍛え上げられた肉体」といった印象。
豪快に追う姿が自然と想像できた。
その点、マーカンド騎手は、お世辞にもマッチョとは言えない、
いわばスマートな立ち姿。
そこからあの豪快なフォームは想像だにできなかった。
しかし来日即２勝。
初の日本だけにそれほど乗り馬に恵まれていた訳ではなく、
上々な船出と言えるだろう。
初勝利のセレモニーでは
「僕のほうが先に勝利することになりましたが、
彼女も早く初勝利を挙げて、
これから先、何勝もできることを願っています」と、
２つ年上の妻を思いやった２４歳。
天皇賞・秋ではアブレイズにも騎乗し、さらに経験値も高めた。
一方、妻のＨドイル騎手も２着２度。
今後の活躍を予感させる“デビュー戦”だった。
夫は「これからも夫婦ともども頑張って乗っていきたい」と言えば、
妻は
「イギリスで住んでいるところは
小さな町なので多くのことを経験してみたい」と話す。
“夫婦ジョッキー”の活躍を予感せずにはいられない。
外国人騎手の躍進は今に始まったことではありませんが、
改めてその騎乗の凄さに驚かされます。
しばらくはこの状況が続くと予想されますが、
そんな今だからこそ日本人騎手の奮起に期待したいと思います。
